Лаванда (Lavandula) - многолетний вечнозеленый кустарник семейства яснотковых, широко распространенный в тропичеcком, субтропическом и умеренном климате. Из 25 видов 2 введены в культуру и используются для получения пряности и эфирного масла, а также выращивания в декоративных целях для украшения садов и парков. Это лаванда широколистная Lavandula Latifolia, она же Lavandula stoechas (Французская), и лаванда узколистная (Английская), она же Lavandula officinalis или Lavandula spicata, или Lavandula angustifolia. Из этих двух видов выведено множество гибридов, различающихся формой, размерами и регионами распространения. Кроме привычных лилово-голубых, насыщенно-синих и сиреневых оттенков, цветки лаванды бывают темно-фиолетовыми, белыми и розовыми.
Название растения происходит от латинского lavare, мыть: древние римляне добавляли ее в воду для омовения. В средние века в Европе лаванду выращивали в монастырских садах как целебное растение с противовоспалительными и спазмолитическими свойствами. Ее применяли для лечения заболеваний горла, желудочно-кишечного тракта, нервных расстройств и мигреней.
Растение содержит витамины, микроэлементы, кумарины, дубильные вещества, тритерпеновые соединения, борнеол, гераниол, эфиры спирта L-линалоол, уксусную, валериановую кислоты, кариофиллен, лавандиол и другие соединения. Отвар из цветов лаванды, обладает выраженным седативным действием, способствует глубокому эмоциональному расслаблению, вызывает ощущение чистоты и повышает жизненный тонус. Эфирное масло является прекрасным антисептиком – повышает скорость заживления ранок, снимает раздражение и шелушение кожи. В восточной медицине лаванду в основном используют при лечении заболеваний желудочно – кишечного тракта, болезней сердца и нервной системы.
Лаванда является прекрасным медоносом, ее запах и нектар чрезвычайно привлекательны для пчел. Лавандовый мед приятен на вкус и насыщен большим количеством полезных веществ.
Сухие цветки лаванды заваривают и пьют как самостоятельный напиток и в составе самых разных травяных и цветочных смесей. И конечно используют для ароматизации воздуха, ванн, домашних настоек и сладких десертов. Смесью из лаванды, роз и жасмина заполняют фарфоровые сосуды и тканевые мешочки-саше, которые помещают в шкафы с бельем и одеждой, чтобы отпугнуть моль. Лаванду с иван-чаем и липой хорошо пить перед сном при эмоциональных перегрузках и бессонницах. А приоткрытый пакетик с ароматными цветами недалеко от подушки гарантирует легкое погружение в волшебные сиреневые сны. Для первого знакомства рекомендуем взять гайвань. Пропорция заварки к воде – примерно 3 гр на 120 мл. Залить кипятком 80-95° и пить проливом, не настаивая, до 6-7 раз, после чего, понемногу увеличивая экспозицию, можно заварить еще раз 5. Настой получается удивительного зеленовато-голубого цвета, с нежным, маслянистым вкусом и благоухающим ароматом. Заваренный в стеклянном чайнике, он приобретает золотисто-коричневый оттенок, а во вкусе проявляются легкие травянистые нотки. Можно добавить мед и ломтик лимона.